Các thành phố này đã được đánh giá từ mọi khía cạnh, bao gồm bar, nhà hàng, đặc sản, âm nhạc, bảo tàng, hoạt động ngoài trời, dịch vụ Airbnb, những bãi biển, công viên, phương tiện di chuyển… Nếu có ý định ghé thăm nước Mỹ thì bạn nên bắt đầu lên kế hoạch ngay từ bây giờ.
1. New Orleans
Đặc sản: Bất kỳ loại cocktail New Orleans cổ điển nào.
Việc nên làm: Tản bộ vô mục đích quanh khu Quarter, với một món đồ uống nào đó trong tay. Đây là cách tốt nhất để cảm thụ kiến trúc, tận hưởng âm nhạc và khám phá những ngóc ngách, xó xỉnh ẩn giấu trong khu phố cổ này.
Điểm nhấn cuối tuần: Náu mình trong một góc của khu Quarter, dưới ánh đèn neon mờ ảo là những quán bar như Kingfish với menu gồm những loại cocktail truyền thống hàng đầu như Chris McMillan, French 75, pha chế bởi Chris Hannah (một trong những người pha chế rượu hàng đầu thế giới), và quán bar Broussard’s Empire nơi phục vụ Ramos Gin Fizz như một cách để tưởng niệm về thời hoàng kim của cocktail thế kỷ trước.
2. Nashville, TN
Đặc sản: Món gà nóng hổi và một ly Bushwhacker ở Edley’s.
Việc nên làm: Thăm nhà thờ Đức Mẹ.
Điểm nhấn cuối tuần: Nashville không chỉ nổi tiếng vì âm nhạc, mà còn vì đồ ăn – như gà nóng và BBQ – thu hút vô số đầu bếp nổi tiếng, cho bạn nhiều cơ hội để thưởng thức đồ ăn ngon và âm nhạc tuyệt vời cùng lúc.
Bạn cũng chẳng phải tốn nhiều tiền để được thưởng thức âm nhạc. Có hơn 150 điểm tụ tập trong thành phố và nhiều nơi trong số đó có biểu diễn nhạc sống hàng đêm miễn phí. Những quán bar nhạc đồng quê ở Lower Broad biểu diễn cả ngày. Bạn thậm chí có thể được xem biểu diễn khi mua đĩa ở Grimey’s New & Preloved Music hay tham gia một buổi thu âm vào đĩa than trực tiếp tại Jack White’s Third Man Records.
3. San Francisco, CA
Đặc sản: Cua và hàu ở Swan Oyster Depot hay bất kỳ loại cocktail nào ở Trick Dog.
Việc nên làm: Leo lên một trong những ngọn đồi cao ngất ngưởng nổi tiếng của San Francisco. Ví dụ như cầu thang Lyon ở Cow Hollow, rẽ phải lên Presidio để có được một tầm nhìn hoàn hảo về hướng cầu Cổng Vàng, Alcatraz và vịnh. Bạn cũng nên ngó qua những cầu thang ở 16th Ave.
Điểm nhấn cuối tuần: Thành phố này thật độc đáo và đáng kinh ngạc với những ngọn đồi tuyệt đẹp, những khung cảnh và nhà hàng và kiến trúc khác biệt mà bạn không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác. Nơi đây có một trong những công viên trong thành phố đẹp nhất thế giới (Golden Gate) với những lối đi dạo dài dẫn bạn đến bất cứ đâu. Khu Mission là nơi tập trung những hàng burrito ngon nhất thế giới (La Taqueria, El Farolito,…) và cũng là khu ăn uống tập trung nổi tiếng nhất nước Mỹ. Tòa nhà Ferry không chỉ là nơi bán đồ lưu niệm và móc chìa khóa Alcatraz, mà còn có cả tá những cửa hàng ăn ngon tuyệt để bạn thưởng thức trước khi sang sông và ghé thăm một trong những thị trấn Marin đẹp như trong tranh.
4. Austin, TX
Đặc sản: Thịt ức ở La Barbecue.
Việc nên làm: Bơi ở suối Barton, ăn thoải mái món thịt ức ngon tuyệt, nhún nhảy và tìm cho mình một ban nhạc ưa thích mới.
Điểm nhấn cuối tuần: Những người cao tuổi nơi đây thường phàn nàn rằng thành phố này đã biến thành thế giới của những người thích tiệc tùng, người đi dự hội nghị và tiệc độc thân… Tuy nhiên, lý do thật sự khiến nền kinh tế du lịch ở Austin phát triển nhanh đến vậy chính là vì nơi đây là một lựa chọn tuyệt vời để tận hưởng kỳ nghỉ cuối tuần. Thành phố này như một kinh đô nhạc sống và đồ nướng của thế giới. Bạn có thể tìm thấy hàng tá quán đồ nướng ngon tuyệt và những tài năng âm nhạc tại địa phương.
5. San Diego, CA
Đặc sản: Món tacos cá ở chợ hải sản Blue Water; một ly bia ở một trong những quán rượu địa phương nổi tiếng (Green Flash, Ballast Point, Stone,…)
Việc nên làm: Khám phá những hang biển ẩn dấu ở cuối con đường mòn trong National Park Service băng qua đài tưởng niệm quốc gia Cabrillo. Bạn nên đến đây khi thủy triều xuống.
Điểm nhấn cuối tuần: San Diego tuyệt vời ở chỗ bạn có thể có nhiều trải nghiệm phong phú giống như đang ở nhiều thành phố riêng biệt. Từ Gas Lamp, East Village đến trung tâm của khu Little Italy có rất nhiều nhà hàng, quán bia sành điệu và những quán bar trên sân thượng hấp dẫn.
6. Seattle, WA
Đặc sản: Món burger Dick’s Deluxe ở Dick’s Drive-In
Việc nên làm: Giành chút thời gian ở những công viên trong thành phố. Bạn hẳn sẽ giành cả ngày ở chợ Pike Place (và quán Starbucks đầu tiên trên thế giới ở đây), nhưng cũng đừng bỏ lỡ Washington Park Arboretum với khu vườn Nhật Bản rộng nhất thế giới (ngoài nước Nhật) có khung cảnh đẹp ngoạn mục vào mùa xuân. Công viên Discovery Park có những vách đá lởm chởm, một ngọn hải đăng và một tầm nhìn thoáng đãng về hướng Puget Sound và đỉnh Rainier. Nhưng để chiêm ngưỡng núi Olympics và biển đẹp nhất, hãy đến công viên Richmond Beach Saltwater.
Điểm nhấn cuối tuần: Vào ngày trời nắng đẹp, Seattle hẳn là thành phố đẹp nhất nước Mỹ với đường chân trời tuyệt đẹp hiếm có. Nên hãy đến đây vào tháng 8. Đó là khoảng thời gian hiếm hoi có thời tiết đẹp mỗi ngày, và cuối tuần đầu tiên của tháng 8 được gọi là Seafair với đủ trò vui ngoài bóng đá như đua thủy phi cơ, những tour đi thuyền và cả tấn trò thú vị khác diễn ra trên mặt nước. Dù khu trung tâm hoàn toàn có thể đi bộ được, nhưng để trải nghiệm Seattle một cách tốt nhất, bạn nên thuê một chiếc ô tô. Những khu vực lân cận thành phố như Ballard, Fremont và đồi Capitol giống như những thành phố thu nhỏ với đủ các quán bar, nhà hàng, phòng tranh đủ cho bạn khám phá hai ngày cuối tuần.
7. Portland, Or
Đặc sản: Món thịt heo nướng porchetta và khoai chiên dirty fries ở Lardo, món gà chần nổi danh ở Nong’s Khao Man Gai, cánh gà Pok Pok, creme brulee ở Blue Star Donuts, rượu Negronis được ủ trong thùng ở Clyde Common, thịt lợn ướp ở Imperial, ăn nhẹ ở Tasty n Sons, và một trong 900 loại bia được bán ở hàng tá quán rượu.
Việc nên làm: Ăn ở một quầy hàng rong. Sau khi tản bộ trong khu rừng cổ thụ giữa thành phố và lê la khắp các quán rượu, hãy xếp hàng để mua một cây kem mát lạnh ngon tuyệt.
Điểm nhấn cuối tuần: Hầu như mọi điều bạn đã từng nghe về Portland đều đúng. Đây là thành phố bia tuyệt nhất thế giới. Thành phố ẩm thực hàng đầu, với giá cả không đến nỗi quá đắt so với những thành phố lớn khác. Nơi này có nhiều công viên hơn cả những câu lạc bộ thoát y, thật là khó tưởng tượng, bởi vì hầu như mỗi góc phố đều có một câu lạc bộ. Phải, Portland khá là kỳ dị, nhưng cũng thật tuyệt vời.
8. Chicago, IL
Đặc sản: Burger tại Au Cheval
Việc nên làm: Một chuyến đi thuyền tham quan kiến trúc, đi bar lúc 4 giờ sáng, xem một vở hài kịch và khám phá khu vực ngoại ô thành phố.
Điểm nhấn cuối tuần: Nếu bạn chưa từng đến Chicago thì có cả một danh sách những việc bạn nhất định phải thử. Chụp một tấm ảnh tự sướng trước The Bean, sau đó ghé thăm một viện bảo tàng hoặc thủy cung nào đó. Tham gia một chuyến đi thuyền tham quan kiến trúc thành phố (một khởi đầu tuyệt vời để ngắm nhìn khu trung tâm và hồ nước). Đến Second City hoặc iO để xem một vở hài kịch đẳng cấp thế giới và thử bộ ba nổi tiếng của Chicago: pizza nhân nhồi, xúc xích theo kiểu Chicago và thịt bò Ý.
9. Thành phố Kansas, MO
Đặc sản: Sườn nướng tại Joe’s Kansas City Bar-B-Que.
Không nên bỏ qua: Khám phá Boulevard Brewing và thử một trong những đồ uống độc nhất vô nhị tại quán bar.
Điểm nhấn cuối tuần: Nếu đã ở Kansas, bạn không nên bỏ qua đồ nướng và một chuyến đi đến quán Joe’s là việc phải làm. Nhưng thành phố này còn nổi tiếng với món bít tết. Hãy bỏ qua những nhà hàng thông dụng và đến Anton’s để gọi một đĩa bít tết phi lê theo yêu cầu. Những người yêu bia không thể bỏ qua một chuyến đi đến nhà máy bia Boulevard và một buổi diễn ngẫu hứng của nhiều tay bass nổi tiếng tại quán Green Lady Lounge giành riêng cho những người yêu âm nhạc.
10. Sioux Falls, SD
Đặc sản: Gà lôi hun khói, hay một số món đặc trưng khác chỉ có ở South Dakota, tại quán Parker’s Bistro
Việc nên làm: Đi bộ xung quanh thành phố. Sioux Falls tuyệt vời ở chỗ bạn thật sự có thể đi bộ qua trung tâm thành phố đến công viên Falls Park tĩnh lặng rồi trở về qua khu East Bank vào buổi chiều. Thành phố tuyệt đối sạch sẽ, nhiều nhà hàng sang trọng (như CH Patisserie, một trong 21 tiệm bánh ngon nhất nước Mỹ) và những quán bia ở đây chẳng thua kém bất kỳ thành phố lớn nào. Nếu đến Monks House of Ale Repute vào đúng dịp cuối tuần, bạn sẽ được thử đủ các loại bia từ khắp vùng Trung Tây Hoa Kỳ.
Điểm nhấn cuối tuần: Đây là South Dakota, nên tháng hai không phải thời gian lý tưởng để tham quan. Vào mùa hè, bạn có thể tận hưởng kỳ nghỉ cuối tuần ở đây với giá cả hợp lý hơn nhiều so với những thành phố lớn, mà chẳng kém phần sạch sẽ và gần gũi với thiên nhiên (công viên quốc gia Palisades chỉ cách đấy 30 phút đi xe). Ngoài ra còn có trận đấu giữa những đội khúc côn cầu và bóng rổ địa phương trong những giải đấu nhỏ ở hai sân vận động: Denny Sanford Premier Center và Sanford Pentagon.