Mọi người thường nghĩ về Afghanistan với những xung đột và nguy hiểm rình rập khắp nơi, bởi vậy mà ít du khách nào dám ghé thăm nơi đây. Stephen Gollan – nhà văn và nhiếp ảnh gia du lịch đã gạt bỏ mọi định kiến và dành một tháng rưỡi đi khắp Afghanistan. Sau những trải nghiệm đáng nhớ, Stephen đã có những cái nhìn vô cùng thú vị về đất nước này.
Stephen Gollan, 28 tuổi, từng làm nhân viên cứu hộ và quản lý hồ bơi ở Canada trước khi lên đường đi du lịch khắp thế giới. Tuy nhiên, thay vì lựa chọn những điểm đến phổ biến và nổi tiếng, Stephen lại thích khám phá những nơi mà ít người ghé thăm. Sau mỗi hành trình, anh đều chia sẻ những trải nghiệm của mình trên trang: www.unchartedbackpacker.com
Mặc dù Bộ ngoại giao Mỹ đã cảnh báo công dân không nên đi Afghanistan do sự đe dọa liên tục của các cuộc tấn công quân sự, nhưng Stephen vẫn luôn mong muốn được một lần đặt chân tới đây. Vậy là cuối cùng anh cũng đã có được chuyến đi của riêng minh. Uống trà với những người bán hàng địa phương, đi xe bus qua các dãy núi tuyệt đẹp, khám phá vùng đất mà Afghanistan không mở cửa cho du khách trong nhiều thập kỷ… tất cả đều là những kỷ niệm quý giá mà Stephen đã có được ở Afghanistan.
Stephen Gollan đã đi đến hơn 80 quốc gia, nhưng Afghanistan vẫn luôn giữ một vị trí đặc biệt trong hành trình dài của anh.Anh được truyền cảm hứng tới đây bởi những người theo “Đường mòn hippie” qua Kabul trong những năm 60 và 70. Du lịch trên “Đường mòn hippie” liên quan đến việc lập kế hoạch và kinh phí tối thiểu. Khách lữ hành bắt đầu từ châu Âu, qua Trung Đông và kết thúc ở khu vực Đông Nam Á.Anh lấy thị thực từ Đại sứ quán Canada tại Kyrgyzstan, sau đó ra khỏi Uzbekistan.“Tất cả là một quá trình”. “Tôi nói với họ rằng tôi là một nhà văn du lịch chuyên nghiệp và nhiếp ảnh gia và họ đã đồng ý“.Một trong những địa điểm ưa thích của Stephen là Thung lũng Panjshir nằm ở phía bắc thủ đô Kabul. Nơi đây có một ngôi làng được bao quanh bởi núi cao 20.000feet.Quân đội bảo vệ lối vào thung lũng, và Stephen là du khách đầu tiên tới đây trong vòng 30 năm trở lại.“Vị chỉ huy nhìn thấy tôi và đã bị sốc,” Stephen nói, “Ông ấy sắp xếp một vài người theo tôi và nói rằng tôi điên rồi“.Stephen tiến vào bên trong, khám phá những ngôi nhà nằm theo triền núi và người dân địa phương thân thiện trong trang phục truyền thống.“Luôn luôn có ý tưởng dường như là nguy hiểm, nhưng cuối cùng lại không có nguy hiểm nào cả“, Stephen nói.Anh đã đến thăm đền của Hazrat Ali (Đền thờ Xanh) ở Mazar-e Sharif, sau đó lên một chiếc xe bus đến Kabul. Xe bus đi qua một khu vực được cho là nơi hoạt động của khủng bố Taliban, nhưng may mắn Stephen đã không gặp phải bất kỳ vấn đề nào. “Tôi nhớ lại khi họ dừng lại ở giữa đường để uống trà, và tất cả những người trên xe bus đều muốn uống trà với tôi, họ hỏi tôi không cảm thấy nguy hiểm sao. Tôi nhìn xung quanh và nói rằng: Nguy hiểm ở đâu, người xấu ở đâu? Tất cả mọi người nghe vậy đều cười và nói: Những điều đó đều không ở đây“, Stephen kể lại.Trong ảnh là khung cảnh đường phố và chợ Kabul. Trong khi các ngôi làng nhỏ nơi Stephen đến thăm khá hà khắc và truyền thống, Kabul lại hiện đại hơn nhiều.”Một số [phụ nữ] mỉm cười với tôi và nói chuyện, mặc dù điều này đã bị cấm dưới thời Taliban“.“Mỗi tỉnh ở Afghanistan giống như một đất nước mới“, Stephen nói.Người dân địa phương thường xuyên mời Stephen vào cửa hàng của họ để chia sẻ một bữa ăn hay một tách trà.Lái xe taxi của Stephen ở Kabul khăng khăng đòi đưa Stephen về nhà để giới thiệu với vợ và các con trong bữa ăn tối. Điều này khiến Stephen có cái nhìn thoáng hơn về cuộc sống gia đình ở Afghanistan.”Những đứa trẻ cũng giống như trẻ em bất cứ nơi nào khác. Chúng đùa nghịch, muốn chạm vào mái tóc của tôi vì nó có màu vàng. Điều đó cũng không lấy gì làm ngạc nhiên lắm”.Tuy nhiên không phải mọi điều đều tốt đẹp. 18 người đã thiệt mạng trong một vụ đánh bom trong thời gian chuyến thăm của Stephen, và các tòa nhà bị đạn làm hư hại như là lời nhắc nhở của cuộc xung đột vẫn đang diễn ra.Nhưng anh không muốn mọi người nghĩ của Afghanistan như một chiến trường.“Tôi đã sống trong vùng chiến tranh và thực tế thì tôi phải đối mặt với nguy hiểm”, Stephen nói.Tuy nhiên anh vẫn hy vọng rằng Afghanistan sẽ lại có thể trở thành một địa điểm du lịch hàng đầu.Hiện tại, những người đã trốn sang Pakistan để thoát khỏi chiến tranh đang bắt đầu trở lại.Stephen cũng đã giúp 6 du khách khác trong chuyến thăm của họ ở Afghanistan. “Afghanistan không chỉ là chiến tranh tàn phá, sa mạc rộng lớn mà mọi người thường miêu tả về nó, nơi đây còn có nhiều cảnh quan tuyệt vời khác và thực sự là một đất nước rộng lớn xinh đẹp”, Stephen chia sẻ. Anh vẫn luôn mong muốn có thể trở lại Afghanistan lần nữa.