Ngày từ lần gặp gỡ đầu tiên, nhiều lữ khách phương xa đã yêu ngay cái vẻ đẹp thiên nhiên say đắm của Mường Lống, yêu khí hậu trong lành mát mẻ và yêu cả người dân hiền lành chân chất nơi đây.
Mường Lống là một xã nằm trong thung lung trên đỉnh núi thuộc dãy Trường Sơn có độ cao khoảng 1.485 m so với mực nước biển, thuộc huyện Kỳ Sơn, Nghệ An, gần biên giới với Lào. Nơi đây được mệnh danh là “Đà Lạt giữa miền Trung nắng cháy” hay “Sa Pa của xứ Nghệ” bởi khí hậu luôn mát mẻ quanh năm, cộng thêm vẻ đẹp của mây trời và văn hóa của người dân bản xứ.
Tới đây, du khách sẽ được đặt chân đến một thế giới khác hẳn với đô thị hiện đại, năng động và sầm uất. Nơi đây chào đón bạn với bức tranh phong cảnh thiên nhiên trữ tình cùng với khí hậu mát lạnh đặc trưng của vùng cao và những người dân thân thiện, hiền lành.
Mường Lống quanh năm mây mù bao phủ, những đám mây trắng bồng bềnh đẹp tựa trong tranh cứ lững lờ trôi trên các đỉnh núi. Đứng giữa biển mây ấy bạn sẽ ngỡ như mình đang đứng giữa thiên đường. Lặng ngắm nhìn những dãy núi trùng điệp hùng vĩ lúc ẩn lúc hiện giữa những đám mây trắng xốp, bạn sẽ mong thời gian bỗng nhiên ngừng lại để có thể giữ trọn mãi khoảng khắc đẹp đẽ này.
Khi bình minh bắt đầu le lói những vạt nắng vàng, những đám mây bỗng dưng bừng sáng lấp lánh, lại càng khiến bao người phải ngỡ ngàng. Hay trong những khoảnh khắc hoàng hôn buông xuống, những người lữ khách phương xa thích thú “săn” những bức ảnh độc đáo, tuyệt diệu của những đám mây ánh hồng như kẹo bông gòn ngọt ngào.
Mường Lống có địa hình vùng núi cao đa dạng, là địa điểm khá lý tưởng để tham quan, dã ngoại ngoài trời như leo núi, cắm trại hay trekking vào các bản làng.
Thời điểm thích hợp để phượt Mường Lống
Tuy nằm gần Lào, chịu những trận gió Lào, nhưng Mường Lống nằm ở độ cao đỉnh núi gần 1500m so với mực nước biển, và được bao phủ xung quanh bởi các rặng núi nên nhiệt độ nơi đây luôn mát mẻ, thậm chí 1 ngày đủ 4 mùa xuân hạ thu đông.
Mùa nào bạn phượt Mường Lống Nghệ An cũng đều đẹp, bởi đây là nơi không có mùa hè, rất dễ chịu. Nhưng đẹp nhất hẳn là mùa xuân với rừng hoa mận trắng tinh khôi rung rinh đón chào bạn trên đường đi, hay mùa đông là sương mù ôm trọn đỉnh đèo, là những biển mây bồng bềnh bao phủ lấy đèo, đẹp vô cùng. Các bạn lưu ý khi đi cuối hè đầu thu, cẩn thận với những cơn mưa rào bất chợt, tuy nhiên trải nghiệm đứng trên ngọn đèo nhìn xuống thung lung mưa như trút nước cũng thực cảnh tượng hùng vĩ và dữ dội vô cùng.
Ngoài ra, nếu bạn đến Mường Lống vào dịp đầu năm, sẽ được hòa mình vào nhiều không gian lễ hội tưng bừng, nhộn nhịp của tiếng chiêng, tiếng khèn, nếm thử những món ăn đặc sản gà đen, lợn đen quay cùng chén rượu ngô cay nồng thấm đượm tình hiếu khách của đồng bào dân tộc miền Tây xứ Nghệ. Bên cạnh đó, tiến lên rẻo núi vùng cao đỉnh Pu Xai Lai Leng tham quan những phiên chợ giao lưu văn hóa, thắm tình hữu nghị của hai dân tộc Việt – Lào gần cửa khẩu quốc tế Nậm Cắn.
Ngoài các lễ hội thường thấy ở Mường Lống, thì chọi bò là văn hóa nổi bật nhất, bắt đầu từ năm 1925, là hoạt động thường niên của người Mông. Chọi bò được tổ chức ở bất kỳ dịp lễ hội nào, từ Quốc Khánh, đến các lễ Tết…
Đường đi
Để tới đây, từ thị trấn Mường Xén đi ngược theo tuyến đường Tây Nghệ An khoảng 60km sẽ đến Mường Lống (Kỳ Sơn). Con đường đi men theo con đèo nhỏ, sau đó vượt qua cổng trời, hay còn gọi là “cổng trời Mường Lống”. Đâu đó trên đoạn đường đến Mường Lống du khách sẽ bắt gặp những người phụ nữ đang gùi gừng về bản, những đứa trẻ gánh cỏ hay những chàng thanh niên vác những bao ngô,… vừa đi vừa trò chuyện phấn khởi suốt cả đoạn đường.