Sadhu là những tu sĩ sống khổ hạnh, được người dân Ấn Độ và Nepal tôn sùng, coi như thánh sống.
Omar Reda, 32 tuổi, nhà thiết kế tại Riyadh, Arabia Saudi, ghi lại hình ảnh những người đàn ông sùng đạo Hindu ở Nepal, mặc trang phục truyền thống và vẽ mặt cầu kỳ trong nghi lễ Tilak.
Những người đàn ông này được gọi là sadhu. Họ sống cuộc sống ẩn dật ở Ấn Độ và Nepal. Tại đây, họ được coi là “đã chết” một cách hợp pháp và tham gia một nghi thức để trở thành “thánh nhân”.
Các sadhu thường hóa trang và vẽ mặt với nhiều màu sắc, tượng trưng cho vị thần mà họ chọn để hiến dâng bản thân.
Tro bụi tượng trưng cho cái chết của họ nơi cuộc sống trần thế. Sadhu tin vào luân hồi.
Các sadhu rời xa những cám dỗ về vật chất và chọn một cuộc sống khắc khổ, ẩn dật trong các hang động, khu rừng và đền thờ trên khắp Ấn Độ và Nepal.
Hiện nay ở Ấn Độ có 4-5 triệu sadhu, ít hơn ở Nepal. Họ được mọi người tôn sùng, một số người tin rằng sadhu có thể tạo ra lời nguyền.
Sadhu thường hút cần sa, dù đây là điều bất hợp pháp đối với những người khác. Họ cho rằng đây là cách để liên lạc với thần Shiva, một trong những vị thần tối cao của đạo Hindu.
Sadhu sống nay đây mai đó, dựa hoàn toàn vào lễ vật của các tín đồ dâng lên nhằm đổi lấy việc được ban phước lành và sự cầu nguyện.