Dù bạn chỉ muốn ghé qua trong chốc lát, hay du hí cả tuần, dù bạn đi du lịch nghỉ dưỡng cùng người thân, hay một mình trekking khắp nẻo rừng vàng, biển bạc, phú quốc cũng sẽ không làm bạn thất vọng.
PHÚ QUỐC – CHÂN ĐI KHÔNG MỎI
Trung tâm đảo
Tôi lựa chọn ở trong một khu nghỉ dưỡng cách bãi Ông Lang hơn 1km, toàn bộ khuôn viên được quy hoạch như một khu vườn. Mỗi sáng sớm, nắng dịu và tràn đầy hương thơm hoa cỏ, tôi lại xách xe đạp loanh quanh giữa những tán lá xanh yên tĩnh để tận hưởng ban mai trong trẻo trong khi một số du khách khác đang ngụp lặn dưới bể bơi.
Do lựa chọn ở gần khu trung tâm, nên chúng tôi ở cách khá xa cả bắc đảo (khoảng 20km) và nam đảo (khoảng 30km). Bù lại, tôi có thể phóng xe máy ghé qua các khu nhà hàng ở trung tâm và trong chợ đêm. Ẩm thực Phú Quốc thực sự trứ danh.
Khoan nói về ẩm thực, ở khu trung tâm nên tôi chỉ đi khoảng 6km là tới Dinh Cậu, nơi mà khoảnh khắc hoàng hôn chỉ kéo dài trong ít phút ngắn ngủi nhưng thực sự ấn tượng. Phải đến sớm vì chỉ muộn chút xíu thôi là bạn sẽ không “đuổi kịp” mặt trời. Nằm trên những phiến đá lớn nhô hẳn ra biển, Dinh Cậu vốn là một miếu cổ đơn sơ được tôn tạo lại. Người dân đảo thường gọi là Miếu Long Vương.
Ven cổng lên núi là một ngôi miếu Thổ thần. Đường lên miếu gồm 29 bậc đá. Bên ngoài ngôi miếu thờ Long Vương là bàn thờ “thông thiên”. Mang ý nghĩa cầu bình an cho dân biển, Dinh Cậu cũng là một nơi thu hút đông du khách ghé thăm. Có người thì xuống tắm biển ngay bãi cát ở phía dưới, có người thì mải mê với những hàng đồ nướng thơm phức ven đường bán từ nem nướng, chả lá lốt nướng, bánh tráng nướng, bánh sắn nướng nóng hôi hổi trên than hồng. Gần đó cũng có một nhà hàng rộng nơi thực khách vừa nhâm nhi cốc bia vừa ngắm cảnh Dinh Cậu lúc hoàng hôn. Sau khi chiêm ngưỡng vầng dương đỏ rực lặn xuống dưới mặt biển, chỉ cách Dinh Cậu chưa đến 4km là một khu chợ đêm tấp nập mà bất cứ ai ghé Phú Quốc cũng không thể bỏ qua, chợ đêm Bạch Đằng.
Nam đảo
Để khám phá nam đảo nơi có bãi Sao và làng chài Hàm Ninh nổi tiếng, chúng tôi thuê xe riêng với giá chỉ 400.000VND cho cả hành trình. Có một số địa điểm thăm quan chủ yếu cho du khách mua sắm chẳng hạn như nhà thùng nước mắm, khu nuôi cấy ngọc trai, hay siêu thị các sản phẩm từ trái sim, hay vườn tiêu.
Chúng tôi được thử những chai rượu sim lên men ngây ngất, mật sim nồng nàn, và siro sim ngọt ngào, dịu mát trước khi quyết định mua về làm quà. Ấn tượng nhất phải kể đến nhà thùng nước mắm. Bạn sẽ ngay lập tức choáng váng với thứ mùi mà bình thường chỉ ngửi thoang thoảng thì nay nồng lên trong không khí đặc quánh, xung quanh là những thùng gỗ làm từ cây bời lời, sao, để ủ cá cơm theo phương pháp gài nén. Sau 9 đến 15 tháng, các chượp sẽ cho ra nước mắm thành phẩm nhờ phương pháp kéo rút chuyên nghiệp.
Nước mắm Phú Quốc có màu cánh gián, nâu đỏ đặc trưng, tự nhiên nhờ cách ướp tươi cá và thời gian ủ lâu dài trong thùng gỗ. Ngâm dăm ba ký tiêu xanh Phú Quốc thơm lừng trong loại nước mắm trứ danh này thì không còn gì tuyệt hơn.
Thăm quan di tích nhà tù Phú Quốc là một trải nghiệm có phần nặng nề với tôi. Thật may là, sự trù phú của Phú Quốc sẽ xóa sạch mọi nỗi ám ảnh nơi địa ngục trần gian nhất là khi được vào thăm thú khu du lịch suối Tranh. Không đi vào mùa mưa nên chúng tôi không được chiêm ngưỡng dòng suối chảy. Song không gian nên thơ, trong lành như tách biệt với thế giới bụi bặm bên ngoài. Thích nhất cái cảm giác mát mẻ khi bước trên những phiến đá khổng lồ, đôi chỗ phủ rêu, giữa những tán cây rừng xanh mướt.
Chúng tôi về Hàm Ninh, ghé bãi Sao để tận hưởng biển xanh, cát trắng. Đây là một trong số ít các bãi biển không quá dốc mà lại có cát trắng mịn tơi như thế này ở đảo. Hầu hết các bãi biển thường có màu vàng nhạt, và phần bãi cát rất ít và dốc trong khi nước thì màu nâu đỏ chứ không được xanh biếc như bãi Sao.
Bắc đảo
Chúng tôi dành một ngày đi xe máy về Bắc Đảo để tự mình “nếm trải” cái nắng gió của Phú Quốc. Cảm giác “đi lạc” vào những con đường bụi đỏ, ngắm nhìn những khu rừng ngập mặn, thi thoảng có cả những cây bông trắng thấp thoáng xa xa là một trải nghiệm đặc biệt. Nhất là lối đi vào Vinpearl Safari Phú Quốc bao bọc bởi những hàng cây rừng cao vút, mát lịm.
Nhiều người thường hỏi tôi rằng là có nên đi Vinpearl Safari không, vì họ nghĩ nó cũng giống như sở thú vậy, chỉ là nhìn ngắm các con vật thôi mà. Nhưng tôi thì thấy rất tuyệt. Đó không chỉ là những con thú mà như một cuộc du hành vào thế giới bán hoang dã, nơi mà con người đang xây nên mọi thứ để “thích nghi” với đời sống tự nhiên. Những chú hổ trắng, lạc đà trắng, những đàn linh dương, tê giác, đàn sư tử chạy nhảy trong không gian của chúng, và con người chỉ như một vị khách, tới cần phải xin phép và đi lại có quy củ. Ngoài ra, đồ ăn trong nhà hàng ở đây cũng khá ngon, pizza, mì Ý, salad, gà rán, rất thích hợp để “nịnh nọt” các cô chiêu, cậu ấm khi đã đi mỏi chân dưới nắng. Cách đó không xa là khu vui chơi Vinpearl Land, nhưng đi cả hai khu trong cùng ngày thì hơi vội vã và không trải nghiệm hết được.
Bắc đảo là nơi đang có nhiều dự án xây dựng, bởi vậy còn nhiều nơi khá lôm nhôm với những khu chợ, lán trại tạm bợ cho thợ thuyền, những con đường đất lầy lội sau cơn mưa, và cả những xe tải chở vật liệu chạy như đưa thoi.
ẨM THỰC PHÚ QUỐC – MIẾNG NGON NHỚ LÂU
Chỉ dừng xe bên vỉa hè trước cửa bất cứ nhà hàng nào, là bạn có thể cảm nhận được hương vị Phú Quốc trong mùi nước mắm trứ danh lan tỏa. Các nhà hàng đều có một thực đơn gần giống nhau, tuy các món làm có đôi chút khác biệt, đặc biệt là cách pha chế nước mắm chấm không nơi nào giống nơi nào. Có nơi thì chỉ có tỏi ớt tiêu chanh, có nơi thêm cả cốt chanh leo sánh vàng, có nước chấm dùng cho hải sản hấp, có nước chấm dùng cho cơm chiên, và có loại dùng riêng cho đồ nướng.
Chúng tôi thường ăn trưa trong các nhà hàng lớn khu trung tâm, và ăn tối tại các nhà hàng sầm uất ở khu chợ đêm Bạch Đằng với giá cả gần như chung cho các nhà hàng, không phải kỳ kèo mặc cả. Hải sản tươi sống mua theo cân. Đến Phú Quốc, xin đừng rời chân đi mà không nếm thử hương vị của những món ăn ngon đến mê mẩn như tôm tươi hấp chắc nịch, ngọt lử, hay tôm hùm nướng bếp than thơm lựng, bề bề rang muối đậm đà, sò tô mỡ hành béo ngậy đầy ắp thịt. Và đặc biệt là những món ăn riêng có ở đây đó là món cháo nhum và gỏi cá trích.
Nhìn miếng cá còn sống hay con nhum (cầu gai) đen đúa, xù xì thì hẳn là không ai mê nổi. Thế mà người Phú Quốc đã chế biến thành những món ăn làm nên linh hồn ẩm thực của hòn đảo ngọc. Gỏi cá trích thường là món ăn được gọi đầu tiên trong danh sách, bởi ai cũng muốn trải nghiệm được hương vị ngọt lành của những miếng cá phi lê hồng tươi quyện cùng hương thơm rau rừng xanh non mơn mởn. Miếng thịt cá tươi sẽ có độ thơm, ngọt và độ giòn nhất định. Có nhà hàng sẽ xếp riêng từng loại: cá, hành tây, dừa nạo, lạc rang giã nhỏ, ớt, rau rừng, chuối xanh, và khế, khi nào khách ăn sẽ tự vắt chanh, trộn và cuốn. Có nơi đã trộn sẵn tất cả các loại với nhau, khách chỉ việc cuốn vào miếng bánh tráng thêm chút bún rối, nhúng vào trong nước chấm tiêu ớt cay cay, ngọt ngọt đậm đà, rồi đưa vào miệng thưởng thức. Mỗi đĩa gỏi như thế thường có giá khoảng 110.000-150.000VND.
Sau khi đã thỏa mãn vị giác với đủ loại hải sản tươi ngon, món kết thúc bữa ăn sẽ thường là tô cháo nhum thơm phức còn bốc khói đủ cho 3-4 người ăn giá khoảng 80.000 – 100.000VND. Cháo nấu hơi lỏng, hương vị thơm ngon vô cùng, mà điều đặc biệt là hầu như hàng quán nào dù lớn hay nhỏ đều nấu được ra hương vị thơm ngon này. Cháo trắng điểm xuyết chút thịt nhum màu đen và trứng nhum vàng ruộm, rắc chút hành và tiêu thơm phức, khiến thực khách cứ muốn ăn hết bát này tới bát khác dù bụng đã no. Sau khi dùng bữa, bạn có thể đi dạo chơi trong khu chợ, xem biểu diễn ảo thuật, hay đứng túm tụm trước cửa một nhà hàng nào đó có các bạn trẻ đang đàn hát sôi nổi, hoặc cũng có thể mê mẩn trước quầy kem cuộn Thái Lan nhìn ngắm người bán kem phô diễn kỹ thuật. Một ly kem cuộn việt quất hay dâu tây giá 30.000VND không phải là ý tồi cho phần tráng miệng.
Ghé Phú Quốc, đi chợ, nấu ăn cũng là một trải nghiệm tuyệt vời. Chợ Phú Quốc mở cửa ban ngày, nằm ở ngay gần khu chợ đêm Bạch Đằng. Ở đây hải sản siêu rẻ, mà cũng khá tươi ngon. Nấu một bữa lẩu hải sản chua cay có tôm, mực mai, ghẹ, nhúng cùng rau, bông súng rất dễ dàng mà chi phí chỉ khoảng 200.000-300.000VND.
THỜI TIẾT
Thời tiết Phú Quốc đẹp nhất là mùa khô từ tháng 10 tới tháng 4 năm sau, và đây lại không phải mùa du lịch cao điểm. Độ ẩm không cao chỉ khoảng 70-80%. Nhiệt độ trung bình khoảng 27 – 28oC.
Ban ngày nắng nóng nhưng tối lại mát mẻ.
PHƯƠNG TIỆN
Hiện nay để ra Phú Quốc bạn có thể đi máy bay từ Hà Nội, hoặc Sài Gòn. Hoặc đáp tàu cao tốc Rạch Giá – Phú Quốc đi trong khoảng 2,5 giờ giá vé hơn 300.000VND. Đặc biệt là đi tàu cao tốc bạn có thể vận chuyển cả xe máy ra đảo nếu muốn. Đi lại ở Phú Quốc thì có nhiều sự lựa chọn: Taxi, xe máy hoặc xe đạp.
Đi nam đảo, do khá xa và nhiều điểm thăm thú phải đi hết cả ngày nên tốt nhất là bạn nên lựa chọn thuê xe hơi với mức giá từ 400.000 – 800.000VND/một chuyến. Mình đi vào mùa thấp điểm nên giá khá mềm tuy nhiên bạn nên thỏa thuận trước các điểm với tài xế.
Đi bắc đảo do có rừng nhiệt đới, khu vui chơi, vườn thú và quãng đường không quá xa nên bạn có thể thuê xe máy với giá 150.000-200.000VND/ngày.
Nếu đi xe đạp, nên đi buổi sáng sớm thôi, vì buổi chiều gió khá to, đường dốc, bụi và nắng sẽ không thích hợp cho việc đạp xe. Các khu nghỉ thường có xe đạp miễn phí cho mượn.
MUA SẮM
Quà mang về bạn có thể mua ở nhiều nơi khác nhau nhất là trong tour nam đảo: ngọc trai, các sản phẩm từ sim, nước mắm (chỉ cần cho địa chỉ nhà thùng sẽ gửi về tận nơi), tiêu, hoặc ghé làng chài mua hải sản phơi khô.
Nhu yếu phẩm, đồ dùng vặt vãnh có thể mua tại nhiều cửa hàng tạp hóa, siêu thị Mini Mart (Nguyễn Trung Trực, Dương Đông), K-mark (tỉnh lộ 45, Dương Tơ, Dương Đông), hoặc chợ Dương Đông.
LƯU TRÚ
Phú Quốc có vô cùng nhiều nơi lưu trú có thể chia thành: khách sạn nhỏ, bình dân (xa biển, tiện nghi bình thường) giá vài trăm nghìn VND; các bungalow có sân vườn, bể bơi, thậm chí có cả bếp nấu nhưng không có bãi biển riêng như tôi ở là dạng bậc trung có giá trên 1 triệu VND. Tiếp đó là các khách sạn có bãi biển riêng, có bể bơi, nằm dọc con đường sát biển Trần Hưng Đạo sẽ có giá vào khoảng từ gần 2 triệu VND/đêm. Các khách sạn 5 sao ở Phú Quốc sẽ có giá từ 2 triệu VND trở lên như Novotel Phú Quốc, Chen Sea, La Veranda, The Shell, Vinpearl, Long Beach…
LƯU Ý KHÁC
Phú Quốc nắng nóng, và khá bụi, do đó cần trang bị đầy đủ kính, mũ, khẩu trang kem chống nắng. Nên mang áo khoác mỏng vì tối có thể hơi se lạnh. Ngoài ra, ở đây có khá nhiều muỗi đặc biệt chiều tối, trong những khu có nhiều cây xanh do đó nên mang theo bình xịt chống muỗi, đốt tinh dầu vào buổi chiều và chiều tối nên đóng cửa phòng cũng như cửa sổ. Vào Vinpearl Safari, nếu có trẻ nhỏ bạn có thể thuê xe đẩy giá 50.000VND.
