Wat Rong Khun, hay còn được biết đến với cái tên White Temple ở thanh phố Phan, tỉnh Chiang Rai, Thái Lan đã bắt đầu thu phí tham quan đối với du khách quốc tế.
Với vẻ ngoài tráng lệ, White Temple là một ngôi đền thuộc sở hữu tư nhân thu hút rất nhiều du khách quốc tế đến Chiang Rai. Du khách quốc tế tới đây sẽ trả một khoản phí nhỏ là 50baht tương đương 32.000VND một người, còn du khách trong nước vẫn tiếp tục được tham quan miễn phí.
Công trình là tác phẩm của Chalermchai Kositpipat – người đã thiết kế, xây dựng và mở cửa ngôi đền Wat Rong Khun cho du khách tham quan từ năm 1997 không thu bất cứ một khoản phí nào.
Một ủy ban quản lý của ngôi đền đã đề xuất việc thu một khoản phí nhỏ bù đắp thêm vào chi phí quản lý công trình, và đã được sự chấp thuận của ông Chalermchai Kositpipat.
Cho đến cuối thế kỷ 20, ngôi đền nguyên bản ở trong tình trạng hư hại nặng nề và không có kinh phí sửa chữa hay tu bổ. Khi đó, Chalermchai Kositpipat với tư cách là một nghệ sỹ địa phương sống tại Chiang Rai, đã đứng ra bỏ một khoản tiền lớn và rất nhiều công sức để biến ngôi đền thành một tác phẩm nghệ thuật độc đáo. Cho đến nay, ông Chalermchai đã tài trợ khoảng 40 triệu Baht cho dự án White Temple (tương đương khoảng hơn 1,4 triệu USD). Nghệ sỹ này cho phép mọi người góp tiền bạc tài trợ thêm cho dự án song không quá 288USD để tránh bị phụ thuộc vào bất cứ một mạnh thường quân nào.
Để vào ngôi đền chính, bạn phải đi qua cây cầu bắc ngang một hồ nước nhỏ được xem là cây cầu Luân hồi. Ở phía trước cây cầu là hàng trăm bàn tay đang vươn ra xa tượng trưng cho những ham muốn không kiềm chế của con người với ý nghĩa rằng, nếu bước qua được những cám dỗ như lòng tham, ham muốn, thì sẽ tới được miền hạnh phúc.
Đứng ngay sát hồ nước là hai sinh vật nửa người nửa chim được chế tác rất duyên dáng, đây là nhân vật xuất hiện trong huyền thoại Phật Giáo.
Sau khi qua cầu, để vào được chính điện thì du khách sẽ đi qua một cánh cổng được gọi là Cổng thiên đàng hay Cổng trời được canh gác bởi hai sinh vật đại diện cho cái chết, quyết định sự sinh sát của con người là Rahu. Trước chính điện bày một số hình ảnh Đức Phật đang thiền định.
Chính điện là một tòa nhà trắng toát với những mảnh gương ốp bên ngoài. Ngôi chính điện mang đậm kiến trúc thái từ mái ba tầng cùng các hình tượng rắn thần Naga ở nhiều nơi. Bên trong chính điện, có sự chuyển đổi nhanh chóng từ tông màu trắng tinh khiết sang những màu sắc dữ dội và trở nên hoang dại.
Bức tranh tường với những ngọn lửa màu cam và khuôn mặt quỷ dữ xen kẽ với các thần tượng phương Tây như Michael Jackson , Neo của The Matrix , Freddy Kruger và T-800 ở loạt phim Kẻ hủy diệt, đồng thời là hình ảnh của chiến tranh hạt nhân, các cuộc tấn công khủng bố, và khai thác dầu mỏ, mọi việc mà con người làm gây ra sự hủy diệt trái đất. Sự hiện diện của Harry Potter, Superman, và Hello Kitty phần nào làm rối rắm thông điệp chính của toàn bộ kết cấu này.
Nếu tòa nhà màu trắng tượng trưng cho tâm trí, với ý tưởng tập trung vào những việc công đức, hành thiện thì phần cuối là một tòa nhà màu vàng, tượng trưng cho cơ thể con người với mọi thứ dục vọng và ham muốn trần tục như ham muốn vật chất, sự sở hữu.
Sau trận động đất năm 2014, một số phần của công trình bị ảnh hưởng. Ông Chalermchai Kositpipat tuyên bố sẽ sửa chữa và khôi phục lại vẻ đẹp nguyên bản của White Temple song đến nay có vẻ công việc vẫn chưa hoàn thiện vì ở một số khu vực như chính điện du khách chưa được phép vào mà chỉ có thể chụp ảnh từ bên ngoài.
