Guatemala là một đất nước tuyệt vời, đến đây du khách sẽ tìm thấy ẩm thực đường phố ngon rẻ, nhiều di sản thiên nhiên văn hóa ấn tượng cùng những con người trung mỹ thân thiện. Đặc biệt, đây còn là quốc gia nổi tiếng với các hoạt động du lịch núi lửa nằm ngay trên vành đai lửa Thái Bình Dương.
Guatemala có 3 núi lửa chính cho du khách khám phá và lựa chọn, tuy nhiên nổi tiếng nhất là Fuego – ngọn núi lửa đang hoạt động mạnh nhất ở Trung Mỹ. Bạn có thể ngắm nhìn cảnh phun trào của nó ở một khoảng cách an toàn từ đỉnh núi Acatenango kế bên. Du khách nên chọn hành trình 2 ngày tại đây và chờ cho đến khi màn đêm buông xuống để chiêm ngưỡng cảnh tượng ngoạn mục mà có lẽ bạn sẽ không bao giờ quên.
Leo lên đỉnh ngọn núi Acatenango cao 3.976m là một thử thách thực sự vì vậy bạn chỉ nên cân nhắc việc này khi có đủ thể lực. Hãy tự chuẩn bị cho mình một đôi giày leo núi chắc chắn. Dù cá nhân tôi không gặp nhiều khó khăn khi leo Acatenango, song nhóm đầu tiên mà chúng tôi vượt qua đã kiệt sức chỉ sau 20 phút leo núi trong khi để lên đến đỉnh thường mất tới 7 tiếng. May mắn thay, tôi có đủ thể lực và tôi cũng chỉ đồng hành với một người duy nhất là hướng dẫn viên của tôi, vậy nên chúng tôi đã leo nhanh hơn.
Việc chọn một hướng dẫn viên chuyên nghiệp là rất quan trọng khi leo Acatenango dù bạn có thể tự leo một mình vì cung đường rất dễ tìm, song trước đây đã từng xảy ra một vài vụ cướp tại điểm xuất phát. Theo như hướng dẫn viên của tôi cho biết, nhóm cướp giật từ một ngôi làng nhỏ ở đầu thành phố Alotenango và thường đi theo những đoàn du khách của các công ty du lịch đến từ Antigua, nhưng lại không mấy quan tâm đến những hướng dẫn viên địa phương đi lẻ. Vì vậy thay vì thuê các công ty du lịch, tôi khuyên bạn hãy thuê hướng dẫn viên địa phương.
Người hướng dẫn viên của tôi không nói được tiếng Anh còn tôi không nói được tiếng Tây Ban Nha, vì vậy chúng tôi gặp một vài vấn đề về giao tiếp. Tuy nhiên bằng cách dùng gậy vẽ ký hiệu lên mặt đất mà chúng tôi vẫn có thể trao đổi với nhau.Khi lên đến đỉnh núi Acatenango, bạn sẽ được chiêm ngưỡng khung cảnh tuyệt đẹp của Guatemala, với riêng tôi đây là những thời khắc tĩnh lặng tuyệt vời nhất. Thứ duy nhất làm ngắt quãng sự tĩnh lặng ấy là âm thanh vang lên từ phía núi lửa Fuego.
Tôi và người hướng dẫn viên cùng lựa chọn một vị trí có hướng tốt để quan sát núi lửa Fuego. Ngay sau đó, tôi đã được chứng kiến một đợt phun trào nhỏ với dòng dung nham chảy tràn ra mọi phía. Rồi đột nhiên, một đợt phun trào lớn nữa ập đến thổi tung những phiến đá lớn bằng kích thước ô tô khiến tôi và những du khách khác cùng có mặt tại đó đều kinh ngạc và choáng ngợp bởi sức mạnh của thiên nhiên. May mắn thay khu cắm trại nằm cách đó khá xa. Tôi đã ngồi đó hàng giờ đồng hồ để chiêm ngưỡng cảnh tượng núi lửa phun tuyệt vời, mỗi lần phun trào lại có những điểm khác biệt so với những đợt trước.
Trong chiếc áo phông mỏng, tôi ngồi trên nền đất cùng mọi người, sau thân cây nhỏ được dùng thay chân máy ảnh, trên độ cao 4000m mà không cảm thấy chút hơi lạnh dù đã nửa đêm. Dù điều này có chút bất thường, nhưng nhờ vậy mà tôi có thể chiêm ngưỡng cảnh tượng tuyệt đẹp trong suốt 4 tiếng đồng hồ mà không cảm thấy khó chịu. Khi ấy đi ngủ với tôi trở thành một thử thách khi âm thanh của mỗi đợt phun trào lại khiến sự tò mò trong tôi trỗi dậy, để rồi mở cửa lều hết lần này đến lần khác và ngắm nhìn sự kỳ diệu của thiên nhiên cho đến khi ngủ thiếp đi vào lúc 3 giờ sáng.
Một ngày mới bắt đầu bằng một trong những cảnh bình minh đẹp nhất tôi từng chứng kiến, được bao quanh bởi những ngọn núi lửa tuyệt đẹp với ánh sáng tinh khôi của bình minh. Tôi đã dành hàng giờ đồng hồ chụp ảnh trước khi leo xuống và chúng tôi có lẽ đã phá kỷ lục mới về tốc độ đi xuống. Sau đó, tôi đi xe về Antigua, không quên gửi tiền tip cho anh bạn hướng dẫn viên địa phương đáng mến. Anh luôn cố gắng để giao tiếp với tôi dù không hề biết tiếng Anh, còn tôi đã học được một ít tiếng Tây Ban Nha.
Nếu bạn muốn đến khám phá Guatemala và ngắm cảnh núi lửa hoạt động, hãy tìm đến Acatenango. Núi lửa Santiaguito cũng là một lựa chọn tuyệt vời, song núi lửa ở đây hoạt động yếu hơn, trong khi đó Pacaya vì dễ leo nên có rất nhiều khách du lịch. Acatenango có ít khách du lịch hơn và cho tầm nhìn tuyệt vời nhất giúp bạn cảm nhận trọn vẹn vẻ đẹp những đợt phun trào của ngọn núi lửa đang hoạt động.
VISA
Để nhập cảnh vào Guatemala, du khách Việt Nam phải có visa do chính phủ Guatemala cấp. Du khách có thể xin visa du lịch Guatemala thông qua các dịch vụ làm visa hoặc tự xin visa tại Đại sứ quán với các giấy tờ cần thiết sau: Hộ chiếu bản gốc còn hiệu lực trên 6 tháng, giấy tờ chứng minh công việc hiện tại như: bảng lương sao kê, hợp đồng lao động, giấy tờ chứng minh tài chính, thông tin, giấy tờ xác thực vấn đề đặt tour du lịch Guatemala từ những công ty du lịch hoặc đặt vé máy bay, khách sạn, bảo hiểm du lịch,…
TIỀN TỆ
Đơn vị tiền tệ của Guatemala là Quetzal (ký hiệu là CTQ). Theo tỉ giá hiện tại 1CTQ = 3.095,52VND.
DI CHUYỂN
Điều đầu tiên cần làm là tìm các chuyến bay tới Guatemala. Các chuyến bay rẻ nhất thường có điểm đến ở thành phố Guatemala – thủ đô của Guatemala. Từ đây đi xe buýt đến thành phố Antigua. Đây sẽ là điểm dừng chân nghỉ ngơi cho hành trình chinh phục Acatenango.
BỘ DỤNG CỤ CHỤP ẢNH
Tôi thường sử dụng máy ảnh Sony Mirrorless vì chúng có tốc độ cao, trọng lượng nhẹ, cho chất lượng hình ảnh tuyệt vời so với dòng sản phẩm cùng giá. Nếu có ngân sách hạn hẹp và không thể chi tiêu nhiều cho thiết bị chụp ảnh, hãy mua Sony A6000 và ống kit máy ảnh (500USD). Nếu dư dả hơn, hãy mua thân máy ảnh Sony A4 6300K mới (700USD) và một ống kính tốt như Sony 18150 520USD) . Và cũng đừng quên trang bị chân máy ảnh.
NHỮNG ĐIỂM CẦN LƯU Ý KHÁC
Điều quan trọng nhất là tìm một hướng dẫn viên giỏi. Có nhiều nhà điều hành tour lớn cung cấp các chuyến đi qua đêm với giá 100-60USD. Như đã nhắc đến bên trên, nên tìm một hướng dẫn địa phương. Chi phí thuê hướng dẫn viên địa phương từ 50-30USD, có thể tìm những người này ở La Soledad. Sau khi đã tìm được hướng dẫn viên, hãy chọn giữa một trong hai lối vào. La Soledad là một trong những đường leo phổ biến và dễ đi nhất. Tuy nhiên tôi đã chọn con đường dài hơn và khó hơn xuất phát từ Alotenango, tôi khuyên bạn chỉ nên lựa chọn nó nếu có đủ thể lực leo núi.
Một lựa chọn khác là bạn có thể leo một mình nếu có thể tự mang được tất cả dụng cụ cần thiết để cắm trại, song dù có thể lực tốt thì việc leo một mình cũng rất gian nan, chỉ những người leo núi dày dặn kinh nghiệm và không lo lắng nhiều về việc bị cướp mới nên chọn cách này.
Đảm bảo rằng bạn mang đủ nước và tất cả mọi thứ cần thiết khi cắm trại ban đêm trên núi lửa. Nếu đi cùng hướng dẫn viên, họ sẽ chuẩn bị chỗ cắm trại gồm cả lều, túi ngủ, nệm và lửa trại.
ĐỒ DÙNG CẦN MANG THEO
Giày: Giày có lẽ là vật dụng quan trọng nhất. Giống như bất kỳ chuyến leo núi nào khác, chúng ta cần một số đôi giày leo núi thích hợp để hỗ trợ mắt cá chân. Có thể mua những đôi giày chất lượng cao của Đức, chúng khá đắt, nhưng dùng được lâu.
Gợi ý: giày của thương hiệu Meindl.
Ba lô: Không nên mang ba lô quá lớn vì chỉ cần mang theo vật dụng trong 2 ngày và 1 đêm. Trừ khi, bạn luôn luôn mang theo ba lô và không còn sự lựa chọn khác. Có thể cân nhắc mua ba lô kích thước nhỏ của Osprey, như Crux AK 70 là loại ba lô luôn được tôi tin tưởng.
Quần áo: Đối với một chuyến đi leo núi gian nan như leo Acatenango, ta cần mang theo quần áo phù hợp. Đồ len Merino là lựa chọn tốt nhất theo kinh nghiệm của cá nhân tôi, loại len này giúp giữ ấm khi trời lạnh và mặc mát khi trời nóng, mặc cũng rất thoải mái và không bị đổ mồ hôi. Dòng sản phẩm Ice Breaker chất lượng cao này có giá cả khá đắt, nhưng dùng được lâu và bạn sẽ không phải sớm mua đồ thay thế. Bên cạnh đó, bạn cũng nên thử mua áo phông dài hoặc ngắn tay của Icebreaker.
